Měkký začátek
Měkký začátek je způsob, jak otevřít náročný rozhovor bez útoku – popisem konkrétní situace, vlastního prožitku a potřeby, místo výčitkou nebo obviněním. Podle Johna Gottmana se většina rozhovorů odvíjí v naladění, v jakém začaly, takže prvních pár vět často rozhodne, jestli se z tématu stane rozhovor, nebo hádka.
Opakem měkkého začátku je tvrdý začátek – otevření tématu kritikou, sarkasmem nebo zobecněním typu „ty vždycky“ a „ty nikdy“. Na ten druhý instinktivně reaguje obranou a rozhovor se hned na začátku zablokuje. Měkký začátek naopak mluví ze sebe: popíše, co se stalo, co u toho člověk cítí a co potřebuje, a zformuluje prosbu, ne požadavek.
K měkkému začátku patří i volba vhodné chvíle a místa – těžké téma otevřené na odchodu ze dveří nebo pozdě večer, když jsou oba unavení, má malou šanci. Dovednost měkce začínat se dá učit a úzce souvisí s já-výrokem a nenásilnou komunikací.
